भारत मे शारीरिक व मानसिक दोनों प्रकार के खेलों का बहुत महत्व है। मानसिक खेलों मे से एक शतरंज भारत का एक लोकप्रिय खेल है। घर घर में खेले जाने वाले एक प्रमुख घरेलू मनोरंजन का साधन होने के साथ ही अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेले जाने वाले प्रतियोगी खेल के रूप में भी इसे मान्यता प्राप्त है। वैश्विक स्तर पर शतरंज एक लोकप्रिय खेल है । इतिहास के इस सबसे पुराने व लोकप्रिय खेल को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सम्मान देने के लिये प्रतिवर्ष 20 जुलाई को विश्व शतरंज दिवस मनाया जाता है।

भारत के विश्वनाथन आनंद एक सफल शतरंज खिलाड़ी हैं जिन्होंने शतरंज की कई विश्व चैंपियनशिप जीती है। इसी प्रकार आर प्रज्ञानंद भारत के सबसे कम उम्र के विश्व चैंपियन शतरंज खिलाड़ी हैं।

शतरंज का अविष्कार भारत में लगभग 1300 वर्ष पूर्व का माना जाता है। प्राचीन काल में इसे चतुरंग कहा गया, जो एक संस्कृत शब्द है जिसका शाब्दिक अर्थ है “चार अंग”। यह शब्द हाथियों, घोड़ों, रथों और पैदल सैनिकों को दर्शाता है, जो उस समय सेना के चार प्रमुख घटक हुआ करते थे । शतरंज की प्राचीनता को महाभारत के समय से भी जोड़ा जाता है परंतु इसकी लोकप्रियता गुप्तकाल में अधिक हुई । भारत में इस तरह के और भी कई खेलों का अविष्कार प्राचीन समय में हुआ है। शतरंज के विषय मे एक किवदंती यह भी है कि इसकी खोज रावण की पत्नी मंदोदरी ने की थी, हालांकि इसका कोई ठोस प्रमाण उपलब्ध नहीं है।

भारत के बाद इस खेल का प्रसार फारस में हुआ, जहाँ इसे चतरंज के नाम से जाना गया। बाद में अरबों के फारस पर आक्रमण के दौरान अरबों ने इसे अपनाया और इसमे कुछ परिवर्तन भी किये। उसके बाद यह स्पेन और स्पेन से फिर फ्रांस में लोकप्रिय होता गया। जैसे-जैसे शतरंज मध्य पूर्व से यूरोप में फैलता गया, विभिन्न संस्कृतियों के संपर्क मे आने से इसके मोहरों और चालों के नाम और चरित्र बदलते गये। फ़ारसी "शाह" ने "राजा" नाम प्राप्त किया और शाहमत अर्थात " राजा असहाय है " चेकमेट बन गया। राजा के सलाहकार मंत्री का "वज़ीर" यूरोप में आकर रानी बन गया। इस प्रकार खेल में कई बदलाव हुए और यह समय के साथ आधुनिक होता गया।

शतरंज का खेल बौध्दिक दृष्टि से अत्यंत महत्वपूर्ण है। इसे खेलने से एकाग्रता, ध्यान अवधि और तर्क क्षमता बढ़ती है। अच्छा खेलने के लिए इसमें अपने उद्देश्य पर पूरी तरह से ध्यान केंद्रित होना आवश्यक है। जैसे-जैसे एकाग्रता बढ़ती है, पिछली चालों और रणनीतियों को याद रखना आसान होता जाता है। अनुभव के साथ खिलाड़ी का खेल कौशल और परिपक्व होता जाता है। यह कड़ी मेहनत को प्रोत्साहित और पुरस्कृत करता है। दृढ़ता और धैर्य के बारे में सिखाता है। रणनीतियों का अभ्यास और अध्ययन स्मरण शक्ति में सुधार करता है और सीखने की क्षमता को भी बढ़ाता है।

शतरंज बच्चों के लिए भी लाभदायक खेल है क्यूंकि इसके द्वारा उनका सामाजिक कौशल विकसित होता है । यह बच्चों को खेल भावना के बारे में शिक्षित करता है एवं शालीनता से जीतना सिखाता है। साथ ही, अंत तक जुझारू प्रवृत्ति बनाये रखने का अभ्यास कराता है।

शतरंज भारत की ओर से दुनिया को खेल के तौर पर एक महान उपहार है। यह बौद्धिक रूप से चुनौतीपूर्ण और शानदार खेल है। सभी बोर्ड खेलों में यह सर्वाधिक लोकप्रिय है। अनेक देशों में शतरंज को राष्ट्रीय खेल माना जाता है तथा यह क्रिकेट बास्केटबॉल, बेसबॉल जैसे खेलों जैसा ही प्रसिद्ध है।

-स्वाति श्रीवास्तव

भोपाल

अंतर्राष्ट्रीय शतरंज दिवस: शतरंज के खेल का इतिहास और महत्व

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