(फिर पुलिस स्टेशन आकर वह पहले अपने सिर से कैप उतारकर टेबल पर रखता है, फिर कुर्सी पर बैठ जाता है। अपने दोनों हाथ और पैर फैलाकर एक गहरी साँस लेता है और अपनी जेब से एक मोटा सिगार निकालकर मुँह में रखता है। फिर ज़ोरदार आवाज़ में गोपाल राम से उसे सुलगाने के लिए कहता है।)

मांगे लाल (जोश में): "गोपाल, इस सिगार को सुलगाओ, फिर मुझे अकेला छोड़ दो।"

गोपाल राम (मन में): "साहब को क्या हो गया है? जब से जंगल से आए हैं, उनका मिज़ाज ही बदल गया है।"

मांगे लाल (धीमी आवाज़ में): "क्या हुआ, गोपाल? सिगार सुलगाओ। आग लगी है तन-बदन में, इसे और न बढ़ाओ। जल्दी करो।"

गोपाल राम (घबराते हुए): "जी साहब।"
(फिर गोपाल अपनी जेब से लाइटर निकालता है और सिगार जला देता है। फिर इंस्पेक्टर से कहता है।)

गोपाल राम (धीरे से): "साहब, एक बात पूछूँ? जब से आप जंगल से आए हैं, बहुत गहरी सोच में डूब गए हैं।"

मांगे लाल (सिगार का धुआँ उड़ाते हुए): "हाँ। मैं उसी बात को सोच रहा था कि उस इंसान का क़त्ल बिल्कुल वैसा ही हुआ है, जैसा 20 साल पहले हुआ था।"

गोपाल राम (धीरे से): "जी साहब, आप बिल्कुल सही कह रहे हैं। इस तरह की घटना आज से 20 साल पहले मिस्टर दिम्बर सेठ के यहाँ भी घटित हुई थी।"

मांगे लाल: "तुम मुझे वह फ़ाइल लाकर दे सकते हो?"

गोपाल राम: "जी साहब... मगर..."

मांगे लाल: "गोपाल, तुम 'मगर' पर कैसे अटक गए?"

गोपाल राम: "साहब, वह पूरा केस 20 साल पुराना है। उसे ढूँढना बहुत मुश्किल है।"

मांगे लाल (धीरे से): "फिर क्या करें? चलो, वहीं चलते हैं जहाँ से इस घटना की शुरुआत हुई थी। हो सकता है, शायद हमें वहीं से कोई ठोस सबूत मिल जाए।"
गोपाल राम (धीरे से): "ज़रूर, लेकिन इस केस की शुरुआत करने के लिए हमें मुंबई जाना होगा।"

मांगे लाल: "मुंबई क्यों?"

गोपाल राम: "क्योंकि मुंबई के पुराने खंडहरों से हमें गहरे और पुख्ता राज़ मिलेंगे।"

मांगे लाल (गंभीर होकर): "क्या सच में?"

गोपाल राम: "हाँ साहब। कहते हैं, वहाँ साहिला नाम की एक बहुत खूबसूरत लड़की को काले लिबास में, हाथ में तीन कैंडल वाली लालटेन लिए, रात के सन्नाटे में वीरान खंडहरों की तरफ जाते हुए कई बार देखा गया है।"

मांगे लाल: "उसे पकड़ा नहीं गया?"

गोपाल राम: "नहीं साहब। वहाँ सिर्फ नौजवानों की लाशें मिलती हैं। जो भी उस खंडहर की तरफ गया, वह कभी ज़िंदा वापस नहीं लौटा। बाद में सिर्फ उसकी लाश मिली।"

मांगे लाल: "आज तक उस लड़की को पकड़ क्यों नहीं पाए?"

गोपाल राम: "जिस किसी ने भी इस राज़ को जानने की कोशिश की, वह मारा गया, साहब।"

मांगे लाल (थोड़ा गुस्से में): "और तुम मुझे उस वीराने की तरफ धकेल रहे हो... आ... आ... आ..."

गोपाल राम: "नहीं साहब। आपसे पहले भी कई इंस्पेक्टर आए थे। उन्होंने पूरे केस की ज़ोर-शोर से छानबीन की, मगर एक-एक करके सब मारे गए। कोई भी वहाँ से ज़िंदा वापस नहीं लौटा। सिर्फ उनकी लाशें मिलीं। वह लड़की कौन है, कहाँ से आती है, कोई नहीं जानता। उसे सिर्फ रात के अँधेरे में देखा गया है।"

मांगे लाल: "ओ... आई... सी...! तो फिर मुझे वहाँ अकेले जाना होगा। ज़रा मैं भी देखूँ उस बला को, जिसके जिस्म में इतनी आग है कि लोगों के जिस्म से कपड़े तक उतर जाते हैं। हो न हो, ज़रूर उस खंडहर का ताल्लुक इस हवेली से जुड़ा हुआ लगता है।"

गोपाल राम (घबराते हुए): "नहीं साहब, वहाँ आप अकेले मत जाइएगा। वहाँ जान और माल, दोनों का खतरा है।"

मांगे लाल: "कैसा खतरा, गोपाल? जब हुस्न की मलिका सामने हो, तो सारा डर निकल जाता है।"

गोपाल राम: "ये बात तो सही है, साहब। लेकिन संभलकर जाइएगा, वहाँ बहुत खतरा है।"

(गोपाल इंस्पेक्टर को अपने गले में पहना हुआ 'ॐ' का लॉकेट देते हुए कहता है।)
गोपाल राम: "साहब, ये 'ॐ' वाला लॉकेट पहनकर जाइए। ये आपको उस नापाक काली शक्ति से बचाएगा।"
(मांगे लाल गोपाल के हाथ से लॉकेट लेकर मुस्कुराते हुए अपनी पैंट की जेब में रख लेता है और कहता है।)

मांगे लाल: "अगर इसकी ज़रूरत पड़ी, तो मैं इसे ज़रूर निकालूँगा। लेकिन फिलहाल तुम यहीं रहो। मेरे मुंबई से लौटने तक उस हवेली पर नज़र रखना।"

गोपाल राम (डरते हुए): "जी साहब।"
(इसके बाद मांगे लाल अपने घर जाता है। घर पहुँचकर वह कपड़े बदलता है और जल्दबाज़ी में गोपाल का दिया हुआ लॉकेट वहीं भूल जाता है। फिर वह अपनी जीप लेकर मुंबई के पुराने खंडहरों की तरफ निकल जाता है।)

लेखक — ज़ुबैर खान ✍️

Kamra Khali Hai (The Horror Ramsay Version

कमरा खाली है Episode - 2